Petites graines, grandes bénédictions : comment de petits actes de charité peuvent faire une grande différence

« En vérité, je vous le dis, tout ce que vous avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères et sœurs, c’est à moi que vous l’avez fait. »

Le secret de la gentillesse est le suivant : c’est comme une pierre jetée dans un lac calme. On voit les premières ondulations, mais pas celles qui se propagent et atteignent des rivages insoupçonnés. Un petit geste de gentillesse ne profite pas seulement à une seule personne ; il déclenche une réaction en chaîne de bienveillance qui peut changer sa journée, sa semaine, voire sa vie entière.

Et que se passe-t-il pendant les fêtes de Noël ? Lorsque le stress monte, que les finances sont serrées et que le cœur est lourd, ces petits gestes de gentillesse peuvent être une véritable bouée de sauvetage.

Commencez par de petits pas et commencez chez vous.

Soyons réalistes. Inutile de faire du bénévolat dans trois soupes populaires ou de donner toute votre prime de Noël pour changer les choses. Parfois, l'impact le plus important se trouve dans votre propre salon.

Pour votre famille :

• Rangez votre téléphone pendant le dîner et écoutez votre enfant vous raconter sa journée.

• Préparez le gâteau préféré de quelqu'un, parce que

• Proposez-vous de vous apporter votre repas sans que vous ayez à...

• Rédigez de courts messages encourageants et glissez-les dans les boîtes à lunch ou les sacs de travail.

• Faites des compliments sincères qui vont au-delà de l'apparence physique (par exemple : « J'ai apprécié ta patience avec ta sœur aujourd'hui »).

Lors d'une visite familiale :

• Créez un « bocal à gratitude » où ils pourront noter toutes les choses pour lesquelles ils sont reconnaissants.

• Créer une nouvelle culture du service communautaire : par exemple, en fournissant des colis d’aide aux voisins.

• Demandez à vos aînés de vous raconter leurs histoires et enregistrez-les sur votre téléphone portable.

• Impliquez tout le monde dans la préparation des repas, même les jeunes enfants (ils peuvent aider en lavant les légumes ou en mélangeant les ingrédients).

Voici ce que j'ai appris : ces moments ne sont pas seulement agréables, ils ont un réel impact. Des études montrent que les personnes qui accomplissent un travail de qualité, même une seule fois par semaine, se sentent moins seules, souffrent moins d'anxiété sociale et développent des relations plus solides. Et surtout, ce sont celles qui accomplissent un travail de qualité qui en retirent le plus de satisfaction.

Passez la main au-dessus de votre porte d'entrée.

Vos voisins souffrent eux aussi du stress des fêtes. Parfois, même les plus petites choses peuvent avoir un impact considérable.

Petits bonheurs offerts par les voisins :

• Laissez un mot dans la salle de bain qui dit « Joyeux Noël ».

• Une voisine âgée a été traînée hors du couloir sans aucun avertissement.

• Cuisinez les restes de vos préparations et partagez-les avec les autres.

• Proposez d'acheter à manger à quelqu'un sur le chemin du retour.

• Tendez simplement la main et souriez : on ne sait jamais qui pourrait venir aujourd'hui.

À tous ceux qui traversent des moments difficiles :

• Servez la nourriture sans attendre d'eux un bon comportement.

• Offrir une aide particulière : « Je vais chez Target ; puis-je vous prendre quelque chose ? »

• Envoyez un SMS disant « Je pense à toi aujourd'hui » (aucune réponse requise).

• Payer le café de quelqu'un en attendant son tour pour se garer.

• Laissez des messages d'encouragement sur les pare-brise des voitures stationnées sur les parkings des hôpitaux.

Mais

Soyons honnêtes, la situation est un peu étrange en ce moment. Si vous vous sentez perdu, stressé ou seul à l'approche de Noël, aider les autres pourrait être exactement ce dont vous avez besoin.

Je sais, je sais ; quand on se bat pour survivre, la dernière chose qu'on a envie d'entendre, c'est : « Aidez quelqu'un d'autre. » Mais soyez patient.

Si vous vous sentez stressé :

• Concentrez-vous sur les petites tâches qui prennent moins de cinq minutes.

• J'ai complimenté les vêtements d'une personne au supermarché.

• Ouvrez la porte plus haut pour que les personnes derrière vous n'aient pas à entrer.

• Laissez passer quelqu'un devant vous dans la file d'attente.

• Envoyez un message d'encouragement à une personne que vous aimez.

Si vous êtes seul :

• Faites du bénévolat dans une banque alimentaire locale ou un refuge pour sans-abri (création de liens communautaires rapide).

• Proposez votre aide à quelqu'un pour ses préparatifs de Noël.

• Visites en maison de retraite : De nombreux résidents ne reçoivent de visites que rarement.

• Rejoignez un groupe local ou créez-en un vous-même.

• Assistez aux offices religieux, où vous pourrez apporter votre aide aux côtés des autres.

La vérité est étonnante : lorsque nous cessons de nous focaliser sur notre propre souffrance pour nous concentrer sur les besoins des autres, quelque chose change en nous. Ce changement ne signifie pas ignorer notre propre souffrance, mais plutôt reconnaître que même dans les moments les plus difficiles, nous avons quelque chose de précieux à offrir.

Embellissons les fêtes, une petite chose à la fois.

Des actions aléatoires créent de grandes vagues :

• Payer l'essence de quelqu'un (même 10 $ peuvent redonner espoir).

• Distribuez les bons cadeaux dans des endroits aléatoires : bibliothèques, toilettes publiques, arrêts de bus.

• Écrivez des messages encourageants à la craie sur le trottoir.

• Créez une petite bibliothèque gratuite de livres inspirants dans votre jardin.

• Créer un groupe de partage d'appareils local

• Ils ont organisé un échange de gâteaux où chacun a apporté un gâteau supplémentaire pour les travailleurs sociaux.

Pour ceux qui font du bénévolat :

• Apportez la nourriture à la caserne de pompiers, au poste de police ou à l'hôpital le plus proche.

• Laissez un message de remerciement aux concierges, aux facteurs et aux agents d'entretien des écoles.

• Offrez des bons pour du café aux enseignants qui peinent à gérer le chaos des vacances.

• Ayez toujours des collations à portée de main dans les services d'urgence (qui sont très fréquentés pendant la saison de la grippe).

Le plus important à retenir, c'est que

Vous savez ce qui est formidable ? Chaque personne qui lit ces lignes a quelque chose à apporter. Pas besoin d’argent, de compétences particulières ni de beaucoup de temps libre. Il suffit d’être attentif aux besoins qui nous entourent et d’avoir le cœur à l’ouvrage pour aider.

Peut-être êtes-vous du genre à toujours retenir les noms et à mettre les autres en valeur. Peut-être êtes-vous quelqu'un d'actif, capable de réparer les choses ou de résoudre les problèmes. Peut-être savez-vous écouter, faire rire les gens ou leur offrir une étreinte chaleureuse. Peut-être êtes-vous toujours là pour eux quand ils ont besoin de vous.

Quelle que soit votre « passion », votre plus grande force réside dans le service aux autres.

Et je voudrais conclure par cette promesse : lorsque vous semez de petites graines de bonté, Dieu les multiplie de façon inattendue. La personne que vous avez aidée aujourd’hui pourra en aider une autre demain. L’encouragement que vous offrez est peut-être exactement ce dont quelqu’un a besoin pour persévérer. Le simple fait de voir quelqu’un et de lui témoigner une réelle reconnaissance peut lui rappeler combien il compte pour vous.

On ne sait jamais combien de bien peuvent être accomplis par de petits actes d'amour constants.

Êtes-vous prêt à déchaîner une vague de bienveillance ? Le monde et votre communauté ont besoin de ce que vous pouvez offrir.

Que vous retrouviez votre famille à Cordoue ou que vous nous rejoigniez en ligne depuis n'importe où dans le monde, vous n'êtes pas seul dans votre engagement au service des autres. À l'église First Meeting Church de Memphis, nous croyons que l'amour de Dieu et l'amour du prochain sont indissociables. C'est pourquoi nous avons créé une église en ligne ouverte à tous : pour toucher les gens du monde entier et leur rappeler qu'ils sont enfants de Dieu.

Le Dr Lynn McDonald, notre commanditaire en ligne, et toute la famille de la Memphis Soccer Association tiennent à vous assurer : nous ne vous oublierons jamais, vous ne serez jamais seul et Dieu vous aime profondément. Vos efforts, aussi modestes soient-ils, sont infiniment précieux.

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