O Significado do Natal: Princípios Cristãos para um Natal Feliz

“Ela dará à luz um filho, e você lhe dará o nome de Jesus, porque ele salvará o seu povo dos seus pecados.” (Mateus 1:21)

A verdade imutável sobre o Natal é esta: não é apenas uma época de tradições, decorações e peru; é uma celebração da vinda de Deus ao nosso mundo, repleta de dificuldades, beleza e, às vezes, confusão, para nos lembrar que somos amados incondicionalmente.

Se as festas de fim de ano estão pesando no seu coração agora, saiba que você não está sozinho. Talvez você esteja receoso com os encontros familiares, lutando contra a solidão ou simplesmente sentindo que a magia do Natal se perdeu em meio às listas de presentes e às expectativas sociais. Respire fundo. O Natal não se resume a decorações perfeitas ou momentos aconchegantes com a família; trata-se de um Salvador perfeito que veio para criaturas perfeitas como nós.

Redescobrindo o verdadeiro significado do Natal

O Natal pode parecer complicado, mas na verdade é simples e maravilhoso. Deus olhou para a humanidade, quebrada e ferida, buscando sentido em suas vidas, e disse: "Eu vim até vocês". Não em um palácio ou em meio à glória e beleza do mundo, mas em uma pequena manjedoura, nascida de pais que conheceram a dor da perda e do luto.

Este é o nosso fundamento: Deus nos vê em todos os lugares, onde quer que estejamos.

Ao decorar sua festa de aniversário este ano, não guarde as fotos e siga em frente. Pare por um instante. Pense no menino Jesus e lembre-se de que Deus está lhe dizendo: "Eu entendo o que significa ser humano. Eu entendo sua dor, sua alegria, seus medos e suas esperanças."

Esses pastores não eram príncipes nem líderes religiosos; eram pessoas comuns, trabalhadoras, talvez até cansadas, tentando sobreviver ao dia a dia. No entanto, foram os primeiros a receber esta maravilhosa mensagem: "Não tenham medo! Trago-lhes boas novas de grande alegria, que serão para todo o povo" (Lucas 2:10). Para todos. Isso inclui você, onde quer que esteja hoje.

Desenvolva tradições de férias que ofereçam muitos benefícios.

Vamos tornar este Natal significativo com coisas simples, mesmo nestes tempos turbulentos. Você não precisa ser perfeito nem planejar tudo exatamente como vê nas redes sociais. Aqui estão algumas sugestões simples e carinhosas para celebrar o Natal de uma maneira cristã:

Em vez de se preocupar, comece com a Bíblia.

Em vez de se apressar com os preparativos de Natal, comece cada dia de dezembro com um breve versículo bíblico com tema natalino. Leia a história do nascimento de Jesus em Lucas 2 enquanto toma seu café da manhã. Deixe essas palavras penetrarem em seu coração antes de terminar suas tarefas diárias. Se você tem filhos, crie o hábito de tomar café da manhã juntos: reserve um momento simples e regular para ler alguns versículos da Bíblia e agradecer a Deus por ter enviado Jesus.

Reserve um momento para refletir em silêncio.

Isso pode te surpreender: os momentos mais bonitos do Natal costumam ser vividos em lugares tranquilos, não em lugares barulhentos.

Ação de Graças durante o Advento

Todos os dias até o Natal, escreva uma coisa pela qual você é grato por causa da vinda de Jesus à Terra. Pode ser o seu perdão, a sua paz, a sua promessa de que não o abandonará ou a esperança que ele oferece em tempos difíceis. Guarde essas anotações em uma caixa e releia-as na véspera de Natal. Você ficará surpreso com o poder transformador desse simples ato, que pode levar da preocupação à pura alegria.

Quando as férias parecem uma obrigação.

É claro que o Natal nem sempre é uma época de alegria e celebração. Pode ser o seu primeiro Natal longe dos seus entes queridos. Seus relacionamentos familiares podem não estar no melhor momento. Você pode estar enfrentando dificuldades financeiras ou se sentindo mais deprimido do que nunca, especialmente durante a época mais maravilhosa do ano.

Escute com atenção: sua tristeza não o impede de desfrutar da alegria do Natal, mas sim o prepara para ela.

Jesus veio para os que têm o coração quebrantado (Isaías 61:1). Ele veio para aqueles que se sentiam negligenciados, cansados ou solitários. A história do nascimento de Jesus está repleta de pessoas lutando contra a dúvida: Maria, que duvidou e acreditou; José, que temeu e obedeceu; os pastores, que estavam confusos e prontos para aceitar.

Se você está passando por dificuldades, tente isto: em vez de procurar uma forma de compensar a sua infelicidade, fale com Jesus sobre a sua dor. Conte a Ele exatamente como você se sente: sua tristeza, sua solidão, suas preocupações. Ele pode resolver tudo isso. Afinal, Ele veio porque sabia que era justamente nos momentos difíceis que mais precisaríamos Dele.

Formas eficazes de demonstrar seu amor pelo Natal

O verdadeiro significado do Natal é melhor compreendido quando, em vez de simplesmente recebermos presentes, nós realmente damos: não apenas presentes, mas também nossa presença, nossa bondade e nosso amor. Aqui estão algumas maneiras simples de espalhar o espírito natalino:

em sua casa

• Eles leram a história do Natal juntos, em família, e todos tiveram a oportunidade de fazer perguntas.

• Prepare algo saboroso para seus vizinhos, entregadores ou outras pessoas que prestam serviços em sua vizinhança.

• Peça aos membros da família que usem pulseiras de papel para criar uma "corrente da gratidão" com coisas pelas quais são gratos e compartilhem-nas uns com os outros.

• Organize uma grande "festa de Natal para Jesus", com foco no pão e na celebração do seu aniversário.

Na sua cidade

• Deixe um bilhete encorajador na biblioteca ou ofereça uma xícara de café.

• Distribua brinquedos, roupas ou alimentos para as pessoas no acampamento.

• Envie cartões de Natal aos seus vizinhos idosos que possam estar se sentindo sozinhos.

• Seja voluntário em uma igreja ou supermercado durante a época de Natal.

Lembre-se de que esses atos de bondade não precisam ser grandes nem pequenos. Às vezes, até os gestos mais simples de gentileza podem fazer uma grande diferença. Um sorriso, um ouvido atento ou simplesmente dizer "Estou orando por você" podem alegrar o dia de alguém.

Encontrando paz no caos

Aqui vai um lembrete de que existe um meio-termo: você não precisa celebrar o Natal de forma extravagante para experimentar o amor pleno de Deus.

Nada dá mais satisfação ao inimigo do que perturbar sua paz durante as festas de fim de ano, deixando você com a sensação de que não fez o suficiente, não deu o suficiente ou não cumpriu suas promessas. Mas o Natal não se trata de suas conquistas; trata-se da presença de Deus. Se você se sentir perdido, lembre-se de que Maria e José não estavam nas melhores circunstâncias, mas mesmo assim tiveram o Natal mais maravilhoso de suas vidas.

Reserve um tempo para relaxar. Evite atividades que distraiam, não aquelas que o absorvam completamente. Dê mais do que recebe. Ofereça paz em vez de perfeição. Jesus não veio com um plano complicado; ele veio com amor simples.

Seus objetivos para o Natal

Lembre-se desta verdade nesta época natalina: o Natal é a maneira que Deus encontra de lhe dizer: "Você é importante. Você é visto. Você é amado. Você não está sozinho." Quer você celebre o Natal com sua família ou sozinho, quer sua árvore de Natal seja bonita ou simples, quer você receba muitos ou poucos presentes, você é precioso para o Deus que se fez homem para estar perto de você.

Este é o desafio final: deixe que este feriado o transforme.

O Natal não se trata apenas de celebrar o que aconteceu há dois mil anos, mas também de reconhecer o que está acontecendo hoje. Deus diz todos os dias: "Eu te amo. Estou com você. Nunca te abandonarei."

Você não está sozinho nessa jornada.

Meu amigo, quer tenha recebido esta mensagem com alegria ou tristeza, saiba que não nos esquecemos de você. Você não está sozinho. O Deus que o criou e o chamou de Seu Filho o ama muito.

Na Primeira Igreja de Memphis, criamos a "Igreja Online Sem Fronteiras" para ajudar todos a se manterem conectados, onde quer que estejam, e para lembrá-los de que a distância não pode separá-los do amor de Deus ou de Sua comunidade amorosa. Nossa pastora online, Lynn McDonald, e toda a nossa comunidade querem que você saiba que pode fazer suas perguntas e que estamos aqui para encorajá-lo em sua jornada espiritual.

Neste Natal, convidamos você a vivenciar algo tão importante para a nossa fé: Jesus veio recebê-lo nos braços do nosso Pai amoroso. Quer você nos visite em Córdoba ou se conecte conosco online, encontrará uma acolhida calorosa, uma comunidade acolhedora e uma mensagem inspiradora: vocês são filhos de Deus.

Quer saber mais sobre a esperança que o Natal traz? Entre em contato conosco.

Primeira Igreja Congregacional, Memphis

A First City Church de Memphis lançou uma igreja online chamada "Without Borders" para espalhar o amor de Cristo por todo o mundo. Nossa pastora online, Dra. Lynn McDonald, quer que você saiba: você não está sozinho, você não foi esquecido e Deus te ama profundamente (porque você é filho Dele).