Il significato del Natale: principi cristiani che ti aiuteranno a trascorrere delle felici festività.

«Ella partorirà un figlio e tu gli porrai nome Gesù: egli infatti salverà il suo popolo dai suoi peccati». (Matteo 1:21)

La verità immutabile sul Natale è questa: non è solo un periodo di tradizioni, decorazioni e tacchino; è una celebrazione della venuta di Dio nel nostro mondo, piena di difficoltà, bellezza e talvolta confusione per ricordarci che siamo amati incondizionatamente.

Se il peso delle feste ti opprime in questo momento, sappi che non sei solo. Forse temi le riunioni di famiglia, stai lottando contro la solitudine o semplicemente senti che la magia del Natale si è persa tra le liste dei regali e le aspettative sociali. Fai un respiro profondo. Il Natale non riguarda decorazioni perfette o un bel momento trascorso in famiglia; riguarda un Salvatore perfetto che è venuto per creature imperfette come noi.

Riscoprire il vero significato del Natale

Il Natale può sembrare complicato, ma in realtà è semplice e meraviglioso. Dio ha guardato l'umanità, spezzata e ferita, in cerca di un significato nella propria vita, e ha detto: "Sono venuto da te". Non in un palazzo o nella gloria e nella bellezza del mondo, ma in una piccola stalla, proprio come un bambino nato da genitori che hanno conosciuto il dolore della perdita e del lutto.

Questo è il nostro fondamento: Dio ci trova ovunque, non importa dove siamo.

Quest'anno, mentre addobbi la tua festa di compleanno, non mettere da parte le foto e andare avanti. Fermati un attimo. Pensa a Gesù bambino e ricorda che è Dio che ti dice: "Capisco cosa significa essere umani. Capisco i tuoi dolori, le tue gioie, le tue paure e le tue speranze".

Questi pastori non erano principi o leader religiosi; erano persone comuni, laboriose, forse stanche, che cercavano di arrivare a fine giornata. Eppure, furono i primi a ricevere questo meraviglioso messaggio: "Non temete, perché ecco, vi annunzio una grande gioia, che sarà di tutto il popolo" (Luca 2:10). Per tutti. Questo include te, ovunque tu sia oggi.

Crea tradizioni natalizie che offrano grandi benefici.

Rendiamo questo Natale significativo con cose semplici, anche in questi tempi di violenza. Non è necessario essere perfetti o avere tutto pianificato come si vede sui social media. Ecco alcuni suggerimenti semplici e amorevoli per celebrare il Natale in un modo incentrato su Cristo:

Invece di preoccuparti, inizia con la Bibbia.

Invece di affrettarti nei preparativi natalizi, inizia ogni giorno di dicembre con un breve versetto biblico a tema natalizio. Leggi la storia della nascita di Gesù in Luca 2 mentre bevi il caffè del mattino. Lascia che queste parole penetrino nel tuo cuore prima che finiscano il loro lavoro quotidiano. Se hai figli, fai della colazione una tradizione di famiglia: dedica un momento semplice e strutturato alla lettura di alcuni versetti della Bibbia e magari ringrazia Dio per aver mandato Gesù.

Prendetevi del tempo per riflettere in silenzio.

Questo potrebbe sorprendervi: i momenti migliori del Natale si trascorrono spesso in luoghi tranquilli, non in luoghi rumorosi.

Ringraziamento durante l'Avvento

Ogni giorno prima di Natale, scrivi qualcosa per cui sei grato per la venuta di Gesù sulla terra. Forse è il Suo perdono, la Sua pace, la Sua promessa di non lasciarti solo, o la speranza che ti offre nei momenti difficili. Metti queste cose in un barattolo e rileggile la vigilia di Natale. Rimarrai stupito di come questo semplice gesto possa trasformare il tuo cuore, trasformandolo dall'ansia alla completa contentezza.

Quando la vacanza sembra un duro lavoro

Certo, il Natale non è sempre un momento di gioia e festa. Forse è il tuo primo Natale senza i tuoi cari. Forse i tuoi rapporti familiari non sono dei migliori. Forse hai difficoltà finanziarie, o anche nel periodo migliore dell'anno, ti senti più giù che mai.

Ascolta attentamente: la tua tristezza non ti impedisce di godere della gioia del Natale, ma ti prepara ad essa.

Gesù è venuto per chi ha il cuore spezzato (Isaia 61:1). È venuto per coloro che si sentivano trascurati, stanchi o soli. La storia della nascita di Gesù è piena di persone che hanno lottato con il dubbio: Maria, che dubitò e credette; Giuseppe, che aveva paura e obbediva; i pastori, che erano confusi e pronti ad accettare.

Se stai lottando, prova questo: invece di cercare di importi una felicità che non hai, parla a Gesù della tua sofferenza. Digli esattamente come ti senti: la tua tristezza, la tua solitudine e le tue preoccupazioni. Lui può gestire tutto. Infatti, è venuto perché sapeva che avremmo avuto più bisogno di Lui nei momenti difficili.

Modi efficaci per dimostrare il tuo amore per Natale

Il vero significato del Natale si comprende meglio quando, invece di ricevere regali, doniamo davvero: non solo regali, ma anche la nostra presenza, la nostra gentilezza e il nostro amore. Ecco alcuni semplici modi per diffondere lo spirito natalizio:

a casa tua

• Hanno letto la storia di Natale insieme alla famiglia e tutti hanno avuto la possibilità di fare domande.

• Prepara dei dolci per i tuoi vicini, per i fattorini o per chiunque fornisca servizi nella tua comunità.

• Crea una "catena della gratitudine" chiedendo ai familiari di indossare dei braccialetti di carta per condividere ciò per cui sono grati.

• Organizza una grande festa "Natale per Gesù", che sarà a base di pane e celebrerà il suo compleanno.

Nella tua città

• Lascia un piccolo messaggio di incoraggiamento in biblioteca o offri una tazza di caffè.

• Distribuisci giocattoli, vestiti o cibo a chi si trova nell'accampamento.

• Invia biglietti di auguri di Natale ai tuoi vicini anziani che potrebbero sentirsi soli.

• Fai volontariato presso una chiesa o una mensa alimentare durante il periodo natalizio.

Ricorda che questi gesti di gentilezza non devono essere grandi o piccoli. A volte, anche i gesti di gentilezza più semplici possono avere un grande impatto. Un sorriso, un orecchio attento o anche solo dire "Prego per te" possono rallegrare la giornata di qualcuno.

Trovare la pace nel caos

Ecco un promemoria sull'esistenza di una via di mezzo: non è necessario festeggiare molto il Natale prima di poter sentire il pieno amore di Dio.

Niente porta più gioia al nemico che disturbare la tua pace durante questo periodo di festa, facendoti credere di non aver fatto abbastanza, di non aver dato abbastanza o di non aver mantenuto le tue promesse. Ma il Natale non riguarda i tuoi successi; riguarda la presenza di Dio. Se ti senti perso, ricorda che Maria e Giuseppe non hanno vissuto le circostanze migliori, ma hanno comunque trascorso il miglior Natale della loro vita.

Prenditi del tempo per respirare. Evita le attività che ti distraggono, non quelle che ti nutrono. Dai più di quanto ricevi. Dona pace più della perfezione. Gesù non è venuto con un piano complicato; è venuto con amore semplice.

I tuoi obiettivi natalizi

In questo periodo di feste, ricorda questa verità: il Natale è il modo in cui Dio ti dice: "Sei importante. Sei visto. Sei amato. Non sei solo". Che tu festeggi il Natale con la tua famiglia o trascorra del tempo in solitudine, che il tuo albero di Natale sia bello o semplice, che tu riceva molti o pochi regali, sei prezioso per il Dio che si è vestito con abiti umani per avvicinarsi a te.

Questa è la sfida finale: lascia che questa festa ti cambi.

Il Natale non è solo celebrare ciò che è accaduto duemila anni fa, ma anche riconoscere ciò che sta accadendo oggi. Dio dice ogni giorno: "Ti amo. Sono con te. Non ti lascerò mai".

Non sei solo in questo percorso.

Amico mio, che tu abbia ricevuto questo messaggio con gioia o con dolore, ricorda che non ti abbiamo dimenticato. Non sei solo. Il Dio che ti ha creato e ti ha chiamato Suo figlio ti ama moltissimo.

Alla First Gathering Church di Memphis, abbiamo creato una "Chiesa online senza confini" per aiutare tutti a rimanere connessi, ovunque si trovino, e per ricordare loro che la distanza non può separarli dall'amore di Dio o dalla Sua amorevole comunità. La nostra pastora online, Lynn McDonald, e tutta la nostra comunità desiderano che sappiate che siete i benvenuti, che potete porre le vostre domande e che siamo qui per incoraggiarvi nel vostro cammino spirituale.

Questo Natale, vi invitiamo a vivere un'esperienza importante per la nostra fede: Gesù è venuto ad accogliervi tra le braccia del nostro Padre amorevole. Che ci visitiate a Cordova o ci contattiate online, troverete un caloroso benvenuto, una comunità meravigliosa e un messaggio commovente: siete figli di Dio.

Vuoi saperne di più sulla speranza del Natale? Contattaci.

Prima chiesa congregazionale, Memphis

La First City Church di Memphis ha lanciato una chiesa online chiamata "No Limits" per diffondere l'amore di Cristo in tutto il mondo. La nostra pastora online, la Dott.ssa Lynn McDonald, vuole che tu sappia: non sei solo, non sei dimenticato e Dio ti ama moltissimo (perché sei Suo figlio).